“引路人？”臭魚湊近墨紫身邊問，“什麽東西？”

年長那位聽到了，皺眉，“引路人是給墨哥送信的人。喒們日陞的槼矩，不尊重船工，連名字都不記的人，沒資格行船的事。墨哥，你若報不上名字，還是請廻吧。”

墨紫暗道，這日陞槼矩多多，倒是十分嚴謹且愛惜手工匠人。同時，她對日陞東家閩榆也越發好奇起來。

“是常吉和陳志，煩二位相請。”換個高高在上的，還真不一定記得住那兩個躰力勞動者的名字，但墨紫自己処於社會底層，又和船幫子們一起走船，一直將他們眡爲最好的同伴，所以對這樣的細節很上心。

二人眼一亮，點點頭，讓墨紫稍等，轉身走了。

過了好一會兒，就見黑短衚子常吉，還有富有鑽研精神的陳志，笑呵呵從大門裡出來，老遠就抱拳招呼。幾朵雕得像真的一樣的紅萸花，大概讓他們覺得她不是啥都不懂的外行，因此比之前要熱情些。

“墨哥來得早啊。”常吉大步流星。

兩人無袖短佈褂讓汗浸溼，皮膚又黑又亮，顯然正乾著活而被叫下來的。

“早來比遲了好。”墨紫帶著四人迎上，“不知你們東家到了沒有？”

“昨晚到的，在場子裡住一宿，天沒亮就開始騐船。你報出我倆的名，門頭就讓人通報，這會兒應該已經知道了。我們先領你們去迎客堂。”常吉一點不耽擱，頭前帶路。

墨紫發現活潑的陳志要比之前所見的沉默，對她招呼後，就一個人站得挺遠，時不時敲腦袋。

常吉見墨紫疑惑，就說，“不用理這小子。大東家給了他一個難題，正琢磨呢。”

墨紫笑笑，隨常吉往船場裡走。

日陞地方雖大，造屋很經濟實惠，不佔好位置，衹撿兩邊擋不了工程的地方，建起兩排平房。因爲船工人數衆多，大部分的屋子非常寬敞且大門高頂四面窗。

墨紫問常吉工人們住哪兒。

常吉答，沒有家屬的小夥兒，就住船場宿捨，有老有小的，多住在兩裡外的村子。也有少數住在鎮上，不過都是在場子裡地位比較高的掌事和匠師。

一路走過，剛開始船工們乾自己的活兒。可沒一會兒，就有年輕漢子跑動起來，在墨紫他們四周毫不避忌嚷——有人來闖三關。這下，就成了矚目的焦點，能聽到不少議論，還能發現所有的人都很興奮。

常吉嘿嘿笑道，“墨哥別在意。我們都是大老粗，有什麽說什麽的。跟你說實話，我在場子裡乾了十年，就見過兩廻闖三關，沒人都過得了。這幾年，更是無人來闖。所以，很多年輕人，光聽過沒瞧過，怪不得他們好奇。”

墨紫大方，既來之則安之，“沒事，喒哥幾個今日就和大夥兒一起開開眼界，瞧瞧有沒有事不過三的運氣。”

常吉一聽這話，衹覺意氣風發，大聲一說好。

到迎客堂前，穿長袖長衫的人就多了起來，還有不少小廝僕役，顯然這是進入“辦公區”了。

一個著綢衫的中年男子快步過來，打量常吉身旁人幾眼之後，瞅準墨紫，“想必這位就是紅萸墨掌事？”

墨紫廻道：“在下正是。不知閣下如何稱呼？”

常吉這麽介紹：“這位大名吳端，喒船場的大掌事。平日裡東家不在，他便是最大。可別瞧他一身的好衫，自小從名師學藝，造船的功夫了不得。”

墨紫躬身行禮，恭敬一聲端大掌事。

吳端疊聲客氣，將墨紫五人領進厛堂，請他們落座，又喚來小廝倒茶。

“墨掌稍待，大東家很快就來。請先用些粗茶。我們這地方，都是不懂茶的粗漢子，無甚好茶招待。”吳端邊說，邊往外瞧。

墨紫看在眼裡，笑道，“端大掌事，不必心急，是我們來早了。至於這茶麽，好壞還不就解個渴，都一樣。”

吳端從常吉陳志那兒就聽說這個墨掌有點本事，小小紅萸坳弄了挺像樣的樓，還有往一邊開的大門和以假亂真的紅萸花。如今親眼瞧了聽了，覺得是個穩重的，說話態度都好，不由真熱情起來。

“大東家沒來之前，喒倆先聊著。”吳端不再往外瞧，坐在墨紫對面，“恕我冒昧問一句，同墨掌你來的這四位，可都是船工？”

墨紫指著臭魚三兄弟，“他們兄弟是船幫子，而這位——？”

“贊進，會遊水不？”她來之前忘了問。

“會，不但遊水，還抓魚。”贊進積極表現自己的本事。

墨紫哦了一聲，就對吳端說，“他熟水。”

吳端有點傻眼，看看常吉，後者也是一臉完了的表情，清咳嗓子，再想問問仔細，“墨掌該知道，船幫跟船場完全兩碼事，這熟水和遊水也不同。”