夜里长安城又出了事，廷尉府的人近乎全都派了出去，巡城兵马司调动两千甲士在城中各处协助廷尉府搜捕，百姓们不知道发生了什么事，而长安城又大到绝大部分百姓连有事发生都不知道。

天亮之后不久城门打开，长安城的尊严在于，还不至于因为一些渤海人的斥候潜入进来就会白天也封闭所有城门，所以这就给了沐昭桐可乘之机。

沐昭桐太了解大宁，太了解宁人，也太了解皇帝，太了解皇帝的尊严和长安的尊严。

马车是特殊打造，车厢底部是双层，在车厢里边座位下还有个夹层可以藏进去两个人，虽然挤一些，但对于沐昭桐和他夫人这样瘦小的身材来说倒也不算什么。

车在城门口接受了很严格的盘查，马车里只有一些要运送出城送到方城县去的书册，全都开箱验过所以没有任何问题，马车缓缓离开。

按照计划，马车会在天黑之前进入方城县，曹安青安排的人已经在那等着了，客栈也已经定下，谁也不会知道曾经权倾朝野的大学士会藏身于此。

可马车在出城三十里之后就停了下来，车夫将沐昭桐夫妻二人从车里扶出来，两个步履蹒跚的老人趁着没人的时候下了大路进了树林子里。

树林之中有一队人已经在等着，这些人也不是曹安青的人。

沐昭桐和夫人分开走，一队人护送着夫人离开，而沐昭桐站在树林里看着妻子远去，抬起手挥了挥。

“别一步三回头的，我们这把年纪了还有什么可舍不得，走吧走吧，接下来的事就交给我，儿子的仇，我踏踏实实安安静静的去报，我把你送到一个可以安心睡觉的地方，你最近越来越嗜睡了。”

他长长的吐出一口气，转身，剩下的两名护卫一左一右把他架起来朝着树林另外一侧掠出去，在树林子南边停着一辆牛车，牛车装了一车草料，沐昭桐钻进草料里，里边有一个打造出来的空格，钻进去之后躺在那虽然有些憋闷的慌，可对于现在的他来说已经没有什么是不能承受的。

牛车摇摇晃晃的往前走，一点儿不急，没有上大路，而是顺着乡间小路进了不远处的村子。

这村子叫三十里堡，村子不大，大概只有百十户人，此时地还没有开冻没法耕种，所以村民都很清闲，串门闲聊，或是聚在一起小酌几杯，天气还这么冷，除了孩子偶尔跑出来，谁会在大街上溜达。

牛车进了一户农家院子，两个护卫看了看左右无人随即把沐昭桐接出来，沐昭桐进了院子之后摘了摘身上蘸着的草料，抬头的时候看到了那个站在屋门口笑着的中年男人。

“荀直先生。”

沐昭桐抱拳：“久仰。”

荀直快步从台阶上下来，一边走一边抱拳说道：“学生对阁老才是仰慕已久，此前一直都想找个机会拜见阁老，奈何总是阴差阳错的不得时机，今天总算是见到了阁老，学生也算了却了一桩心事。”

沐昭桐笑起来：“荀直先生太客气了，其实你我原来也见过，只是未曾说过话，那时候你在宫里教太子读书写字，我进宫的时候远远的看到过。”

荀直笑道：“那时错过了，好在上天待学生不薄，总算是得见阁老。”

两人跟互相扶着手进了屋子，这农家院看起来说不上有多残破，但也老旧，村子里原来的住户搬到新家去住了，这院子就被荀直安排人租了下来，村子里不是长安城里，租个房子没必要到长安府去做报备。

沐昭桐坐下来之后荀直就连忙为他倒茶：“算计着时间阁老就要到了，所以提前泡了茶，听闻阁老原来最喜欢喝普洱，所以特意找了几饼已有几十年的熟茶。”

沐昭桐摇了摇头：“喝白水就好，年纪大了，普洱喝了会睡的不踏实。”

荀直连忙换了一个杯子为沐昭桐倒了热水，沐昭桐捧着被子暖手：“我只是没有想到，最后走到一起的居然是我和荀直先生。”

荀直也没有想到过。

曾经的他是那么的看不起沐昭桐，在他看来，沐昭桐是真的把一手好牌打的稀巴烂，可是当曹安青接触到荀直说了沐昭桐的计划之后，他站在沐昭桐的角度仔细思考了一下问题，才发现沐昭桐其实没有他想的那么不堪，已经被关在八部巷里风烛残年的老人，尚且能把太子控制的严严实实，怎么可能是个无用之人？

“阁老。”

荀直谦逊的问道：“阁老觉得太子还能坚持多久？”

“看陛下的心情。”

沐昭桐笑了笑：“你真的以为太子很重要？真的觉得咱们的皇帝陛下会把皇位传给他？”

荀直一直以来都有这个疑问，所以垂首道：“请阁老赐教。”

沐昭桐喝了一口水，这一路上的奔波倒是还好，这一月末的天气对他来说确实太难熬，老人最怕冷，对于寒冷的畏惧犹如死亡。

一口水下去胸腹里都暖和了些，他缓了一口气后说道：“其实你也已经看得出来，陛下太过自负，他一直都在说太子是守成之才，将来把大宁交给太子他放心，可是大宁需要守成之才吗？并不需要，需要也不是现在，从大宁立国至今数百年来，哪位皇帝陛下不是开拓进取而是一味墨守成规？”

荀直问：“那是二皇子？”

“对。”

沐昭桐点了点头：“如果没有二皇子之前，太子将来即位还有可能，有了二皇子之后太子即位已经没有一点儿希望，陛下那么做只是为了安朝臣之心，也是为了让太子心里踏实些，以陛下的年纪，再主掌大宁十几年不成问题，十几年后太子已经三十几岁了，而二皇子刚刚二十岁，也许，陛下就没打算让太子活到那个时候。”

荀直脸色一变：“陛下的心怕是还没有那么狠，毕竟是他的亲生骨肉。”