香汤沐浴也是不用说的，恨不得连肠子也要洗一洗。肠子自然是没法清洗的。但饮食却受控制了：味重的东西不准吃，以防身上、口内生异味，在新人面前出丑。

种种琐碎也无需细说，转眼到了第二日。

寅正时分。方初就被叫了起来，用香汤沐浴更衣毕，四五个丫鬟围着，精心为他装扮，严氏和方老太太亲自在旁坐镇。

严氏看着英姿勃勃的大儿子，眼眶湿润了。目光落在他断手上，不禁想起他在谢家断手退亲时的情形，当时简直觉得天都要塌了，再想不到能有今日，可见“福兮祸所伏”，老话是不错的。

方初头有些晕晕的，完全凭人摆布。

这样可不行，他深吸一口，竭力恢复沉稳干练。

辰初时分，他在严纪鹏陪同下，带着方则、方剑、方刚、方创、方利等方氏族中兄弟，以及蔡铭、严予荣、严暮阳等表亲，史舵、沈寒冰等朋友，乘一艘崭新的豪华座船，往绿湾村去迎亲。

那时，霞照的商贾和朋友一波一波也都到达方家。

韩希夷没来，他有热孝在身，不宜来冲撞，只命人送了礼来。

令人意外的是，谢天护也派人送礼恭贺，不但送了方家，还送了郭家。方谢两家都收下了贺礼，对谢家这个少主子投以新的关注。

临行前，方瀚海亲自叮嘱方初：“今日，亲家那边不比咱们这里，连皇上和太后都派人去了，朝中也有许多官员都去了，你要格外谨慎持重，千万不可失了礼数，让人看轻了方家。”

方初郑重点头，一一答应。

方瀚海又叮嘱方则：“进了村就命人撒喜钱和果子，一定要热闹！”

方则也赶忙答应。

接着，方瀚海又低声和严纪鹏嘀咕一番，方让他们离开。

船行后，方初心情更不同，感觉船像飞一样，载着他直奔清哑而去，沿江两岸熟悉的景色一晃而过，未在他心上留下一点痕迹。

再说郭家，的确比方家更有一番气象。

不过，比起方家的进出有序，郭家则显得有些慌张。这还亏得有沈亿三父子带了许多人来帮着张罗，连沈寒秋都抽身前来，否则还不知怎样混乱呢。

这也不怪郭家父子，实在是想不到的人都来了。

郭家几年前还是农户，就这么点底子，如何能跟方家比！

府城高巡抚、布政使、按察使、蔡知府、学正等大小官员派来恭贺的人陆续到达；景泰知府、诸葛鸿、关县令等官员亲自莅临郭家。

去方家恭贺的商贾同样也来了郭家，这是两头送礼。

巳正时分，皇上和太后派来的人驾临绿湾村。

这时辰都是掐算好了的，要赶在宾客最多的时候来传旨。

一声“圣旨到——”引得无数人翘首观看。

郭守业早得了消息，早做好了准备，当即就在功德牌坊底下摆了香案，率全家接旨，连清哑都蒙着红盖头踩着红毯来了。

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