却见牧碧微这样问时并未回头，而是盯住了自己手中，原来她袖子里早早藏了一块巴掌大小的小靶镜，样式简单，但镜面打磨得光亮，却是将身后情形照得清楚。

  自己手里不过拿了柄玉梳，她竟也这样警醒，叠翠一个哆嗦，赶紧奉承道：“青衣这发生得实在好，奴婢不自不觉看得呆了。”

  “你若是生到了锦绣堆里，日日拿羊乳姜汁养着发丝肌肤长大，这两样也不可能差了谁去。”牧碧微听了，只是讥诮一笑，叠翠才被她打击过，这会这番话听得也刺耳，只得咬了唇不去多想，她到底是在宫里待过些年的，没个几分利落劲儿也进不得冀阙宫，飞快的替牧碧微梳了发，又陪着小心问：“青衣想用什么钗环？”

  牧碧微道：“去把妆奁捧过来。”说到了这里，她忍不住又要轻斥一句，“我说你不是个真正伶俐的你还不信！方才叫你进来就说了要你替我重新梳发，结果问了几句话你就忘记了正事不说，我着你去取了玉梳过来把发髻改成随云髻，既然换了发式，岂有不换钗环的道理？你却还要把妆奁还回妆台上去，我是故意坐在这榻上瞧你可懂得应变，将妆奁就近放了榻边去取回玉梳，结果你还是傻傻的把妆奁放回妆台上去了，虽然同在内室不过两步路光景，却也可以看出你是个面上精心里糊涂的！凡事皆要差了你才晓得做，一点也不知道多想一想！”

  叠翠只觉得到了牧碧微身边，除了最先堂上人前那会耍过几句威风，自打跟着牧碧微进了这内室就没有好事，偏生除了第一次牧碧微是以武力料理了她，接下来几次骂也好讥诮也罢，牧碧微都说得有理有据，她好歹在宫里这几年，固然连个女官也不曾混上，可怎么说也是冀阙宫里的人，平常也是自诩着聪慧的，哪里想到放一次妆奁也要被牧碧微教训一句不是——说起来牧碧微年纪比她还要小些呢！

  禁不住眼泪就落了下来：“奴婢说一句实话，奴婢若当真是个能干伶俐的，先前既然不愿意过来伺候青衣，却怎么还要不得不来呢？宫里谁不晓得如今除了孙贵嫔，就数何容华最得陛下宠爱，青衣若是与何容华一样做了宫妃，奴婢心里倒也有个盼头，可青衣如今也不过是个青衣罢了，太后那边还赐了避子汤下来，如今没人奴婢也不怕告诉青衣实话，别瞧陛下这会儿待青衣体贴，先前的范世妇、司御女得宠时，何尝不是陛下朝夕探问殷勤有加的？那会连太后亲定的崔列荣都比不上，还特特赐住了长信宫！可后来陛下失了兴致，这样寒冬飞雪的堂堂世妇连炭火都要省着用！那还是正经的宫嫔呢！”

  牧碧微听了却并不失意，而是笑着道：“说你无用你还觉得委屈？若是我家里那些个小使女，听了方才那番话早就跪了下来求着我指点了，可见你混到冀阙宫里当差，决计不是自己的能耐，若非是方贤人看中了你这样的人好管束，那一定是有旁的机缘。”

  叠翠被她噎得愣了半晌，方道：“青衣一点也不为以后担心么？”

  第二十一章 笼络（下）

  “人生于世不拘贵贱总有一死的，莫非因为这一死成日里都要惦记在心上吗？”牧碧微摇着头，叹息道，“我原想着你如今总也有个十八九岁了，距离放出宫去还有六七年光景，咱们梁朝的女郎一向都是及笄后便谈婚论嫁，你容貌平平，在宫里混了这些年还只是个寻常宫女，手里积蓄定然不多不说，就算将来出去还有再嫁之日，不说大户人家了，就是寻常庶民邻里之间难道就没个较劲的地儿？邺都是天子脚下，指不定你将来隔壁住的破落户，有个什么三亲四戚的为官作宦，以你之心性手段可处置得了？”

  她把话说到了这个份上叠翠若是还听不懂那当真可以去一头撞死了，只是心中到底存了疑惑，见牧碧微已经径自开始挑选钗环，她权衡片刻到底壮着胆子道：“不是奴婢不晓得向青衣求问，只是青衣也容奴婢说一句实话，昨儿青衣才到，奴婢就把青衣得罪了，虽然奴婢事后也叫青衣罚了，可奴婢这一条贱命又怎么与青衣比？奴婢心里其实也后悔，若早知道青衣不是那起子一味娇滴滴的女郎，定然是不敢得罪青衣的，还道青衣此后都要信任挽衣了。”

  牧碧微挑定了一支点翠芙蓉簪，在鬓边对着小靶镜比了半晌，又换了一支鸾鸟衔珠步摇，插好了，这才悠悠的道：“你再说这样的蠢话我都不想提点你了——有道是良禽择木而栖，唔，你说你认字不多，这句话未必听得懂，那么民间素有凤凰非梧桐不落的俗语可是听过的罢？简单来说，如今我虽然在贵人们跟前也要算一个奴字，可在你们这四人面前，却是主子，我挑你们，情理之中，但你们难道不挑我了么？昨日之事，不过是咱们彼此试探，为了更快了解下彼此的性情罢了，我都已经忘记了，你还念念不忘做什么？成日里记那么多事也不怕老得快？”

  她说得理直气壮，叠翠却气得暗暗咬牙，心道：若是这会膝上还包着药走一步痛一步的是你，而迫着旁人去跪碎瓷的人是我，我何尝不能转眼就忘？

  见她不作声，牧碧微又褪了原本的珊瑚血珠换了一对碧玉的镯子，笑着道：“你看，你还要不服气！你瞧从昨儿到这会，我有哪一次是叫了挽衣来？做什么要叫你？你还不懂么？”

  “……是因为奴婢先进宫？”叠翠咬着唇半晌试探着问。

  牧碧微抿嘴笑道：“否则呢？昨儿个挽衣在堂下还晓得作出恭顺之态来，而你一等我送走了顾长福就露了骄色，却也不想一想，先前的顾长福还是五品奚仆呢，与我同级又先进宫侍奉，还是阮大监的义子之一，他待我也是透着三分客气的，有了他做榜样，你还要与我挑事儿，若不是因着挽衣年幼，你这么笨的，我还真心不想要！”

  叠翠听了这话，心下微动，却是顾不得计较先前之事，仔细斟酌了片刻，见牧碧微只顾着整理仪容，便试探着问：“可是青衣如今在宫里的情形却也不是很好，奴婢倒也不是不愿意为青衣尽心，然而到底命重要些，否则昨儿拼着扫了陛下的兴，也把青衣的举止供出来了不是？”

  “你昨儿若是扫了陛下的兴，会不会死我不知道，不过我却必定不会有事的。”牧碧微终于选齐了钗环，摸了摸鬓角放下了手，笑着道，“看来你还不晓得，昨儿我入宫是先到了何容华的绮兰殿上的，到底是宠妃娘娘，气派出手比你可是大气多了，人家一出手就是四个人来对付我一个，一人将我按在了绣凳上，一人望风，两个内侍抬了三尺来高的炭盆就要往我身上倒下来……”

  说到此处她停了一停，叠翠瞪大了眼睛追问道：“青衣是怎么避开的？”

  牧碧微轻描淡写道：“没避，我只是拖了按住我的何容华的贴身大宫女挡在了前面罢了，何容华盛宠，宫里的炭火，内司断然不敢像对待你说的范世妇与司御女那样，克扣了她的份子，绮兰殿里随便一间没什么陈设的屋子都暖和着呢，那个宫女的背上一溜儿的燎泡，也不知道平素里身子骨儿怎么样，好在啊这会是冬日，不容易腐烂了伤口殃及到性命，只是那么一大盆子炭，也难说。”

  叠翠听得差点掉了手里玉梳，暗恨自己只是一个寻常宫女，消息究竟不够灵通，若是昨儿她早些晓得了绮兰殿里这么一遭，看到牧碧微好端端的到了风荷院，岂还敢挑衅于她？也难怪顾长福是御前之人，对牧碧微也格外殷勤——自己还道这是因为牧碧微银子使得多的缘故！

  却不想顾长福何尝是个没眼力的？牧碧微还没进宫就和何容华结了仇，若是没个几分手段叫顾长福忌讳了她，顾长福只怕把人送到即可就走了，又怎会留下来引她看着屋子又盯着人打扫了才告辞？

  这么一想通，再想到牧碧微反复骂着自己蠢笨，叠翠心下虽然不服，但语气到底软了下来，只是她觉得这么快就叫才进宫还不及自己大的一个青衣拿住了，实在面子上过不去，便幽幽道：“不想青衣既然有这样的手段，只可惜左右丞相拖累了青衣。”

  这就是表示虽然觉得牧碧微再怎么厉害，名份上面究竟低了何氏一头，叠翠到底心有顾忌。

  牧碧微却失声笑了出来：“真是个木头脑子！你已经被方贤人派到我身边了，我一日不打发了你出去，在何容华眼里你从昨儿就是我的人，若我将来得势你又有什么好忧心的？若不然，你总也要哄出我些底细事儿，这样投诚的时候也好看些呀？连左右逢源都不会！”

  她叹息道，“我如今却是感激方贤人感激得紧了，先前还道她寻了个刺头来与我，这会才晓得她是用心良苦，择了你这样一个木头，免得我才进宫不谙规矩，被那些积年的狡人欺负了去！”

  叠翠只觉得心头郁闷得想吐血，可她打又打不错，吵也吵不过，牧碧微的身份还压了她一头，想想又羞又恨，只是见牧碧微神色之间笑意盈盈，她说了这么半晌拉拢的话，但那神色可不见得非自己不可，叠翠见了她这气定神闲的模样，到底咬了咬牙：“青衣把话说到了这个份上，奴婢若是再不开窍也着实该死了！但求青衣指点，奴婢定然用心学着！”

  她心里暗道这作奸细的事情可是你教我的，回头若有机会出了冀阙宫，好歹要去绮兰殿上跑一趟，先将炭火之事问清楚了，再决定要不要立刻去投向了何容华……

  牧碧微微笑道：“你要乖，我自会好生教导你，旁的不敢说，女官之位你是不必忧虑的！”

  如今牧碧微自己也不过是五品青衣，女官里头最低之位，叠翠自然不信她的话，可才说了服软之言，这会也自然只能顺着道：“那么奴婢先谢青衣了！”

  “谢不谢的话且慢慢说。”牧碧微含笑问，“你先去与我打听一件事儿……”

  第二十二章 送礼

  前魏享祚三百余年光景，虽然比之中古周室八百年不及后者一半，但当时的大魏一统南北，更是数次杀得柔然远遁大漠深处，到了大魏开始衰落后才敢逐渐回迁。鼎盛之时，从前诸朝都莫能及，因此留与北梁的宫殿极为庞大恢弘。

  整个皇城坐北朝南，自崇圣正门入宫顺着宽阔的宫道过了瓮城便是可容万人、白玉铺地的广场，广场之后便是大朝之时君上登城楼听政的承天门，其意取帝王亦天子，因此聆听臣下入朝亦是承自上天之份。

  大朝在勤政的高祖与睿宗时每隔十日举行一回，风雨无阻，平时若有事一般却只是中朝，是在承天门之后的中极宫正殿中极殿。最常见的小朝会，也称内朝，便是自前魏到本朝的历代天子居处冀阙宫正殿宣室殿中举行。

  只是姬深一向懒惰，他的十日一朝，多半是小朝会，大朝只有逢着重大的年节才肯举行一次——盖因承天门上听政不但要五更天起来，而且提灯登楼，春秋还好，夏冬之季一热一冷，姬深身体强壮可也是娇生惯养，可不愿意受这个罪。

  后日举行的却是一次大朝。

  这是因为牧齐与牧碧川这一回的失关之责因着何容华的缘故变得格外复杂，先前几次小朝上姬深因为牧碧微还未入宫，处处顺了何容华的意思要求重处，却为左右丞相不忿后宫干政兼之认为牧家数代忠烈，况且雪蓝关如今也已夺回死活把人护了下来，而其余诸臣里面有随和左右丞相的，有讨好姬深的，也有持中不言的……先前的几次小朝闹得十分热闹，热闹到了几个脾气不好的武将差点在殿上动起了武。

  这一次牧碧微进了宫，因是新宠的缘故，何容华又见好就收的退了一步，姬深自然是想着履行前诺为牧齐父子争取脱罪的，只是左右丞相当初维护牧齐父子，固然有念着牧家先祖的地方，最忧虑的却是姬深过于沉迷美色，处处听信宠妃之言，将梁律视作无物，如此下去必然动摇国本。

  所以如今姬深打算开释牧齐父子，对于左右丞相来说，之前还是需要怜恤的牧家如今却也成了他们痛恨的根源，所以后日大朝之上，姬深与左右丞相的立场却要完全反了过来，只是前两回都没有争论出结果来，如今反了一反也未必可以速战速决……

  雪还在下着，宣室殿外除了几株殷红如血的梅树兀自迎着风雪露出些许异色，皆裹了一层白氅。

  牧碧微的披风虽然不是入宫穿的那一件，却也大同小异，青白色在雪中其实略远了看与纯白无异，但边缘却又拿黛色丝线绣了葳蕤缠绵的枝叶，只是叠翠虽然为她在旁打了伞，却也有数团雪花飞到了她衣上，遮住许多枝叶。

  聂元生走过时见到她候在了道旁，不觉玩味一笑，他虽然是前朝宠臣，但给事黄门侍郎却只有六品之阶，因此论到了品级还要与牧碧微行礼，如此自然不可视其不见的走过去。

  “牧青衣可是来探望陛下的？只是不巧，方才下官到了宣室殿才知道陛下如今正在祈年殿。”聂元生在几步外站住了脚，含笑拱手道。

  昨日牧碧微与他虽然见过了两面，但第一回忙着算计高阳王为自己解围，兼之当时聂元生身着大裘，面目藏在风帽之下她未曾见到，第二次固然聂元生解了裘衣，那会牧碧微却忙着揣测姬深的心意，因此对他留意不多，如今她才有空打量这个据说极得姬深信任的黄门侍郎。

  聂元生今日不曾着赤裘，却换了一件紫貂，深紫近乎黑色又油光水滑的皮毛衬托得他面容浑然不似凡间之人，此刻一双星目似笑非笑的望住了牧碧微，甚至有些嘲弄之意，显然对牧碧微出现在这里的目的有所测度。

  牧碧微向他还了一礼，亦含笑道：“聂侍郎说错了，碧微在这里等的却是侍郎。”